过去半年多，太阳一直在拼命想把比尔送走。先不说他的交易否决权，就算他愿意放弃这个条款，也没有球队想要他。这并非因为比尔本身表现糟糕——他在一支并不适合自己的阵容中，场均能得到17分，投篮效率也还算不错。问题在于他的薪资过高了。我们正处于NBA历史上最节俭的时代，一个只值2500万美元年薪的球员，当他拿着5000万美元年薪时，就会变成“有毒合同”。
这就引出了德文-布克的话题——
这位太阳队的当家球星，价值当然远超2500万年薪，但问题是他值超过7000万年薪吗？
他已经和太阳提前续签了一份两年1.45亿美元的续约合同，这两年的平均年薪达到7250万，超过亚历山大，创造了新的NBA纪录。不止一位薪金专家感慨，这无疑是一笔大幅溢价的合同。
“超级巨星”的难题
自从伊什比亚买下太阳队后，他们就一直将布克视为不可触碰的超级巨星。当ESPN的蒂姆-麦克马洪问及是否可能交易布克时，伊什比亚打断了问题，认为这个想法根本不成立。
“绝不可能，”伊什比亚说，“这太荒谬了。我可以告诉你，德文-布克正处于巅峰期。要赢得NBA总冠军，必须有超级巨星，必须有伟大的球员。”
布克确实是一位伟大的球员，但问题在于，他的“伟大”到底达到了什么程度？
布克两次入选最佳阵容，与兰德尔的次数相同，而兰德尔新合同的最高年薪仅为布克的一半左右。其中一次入选是在2024年，在新的不分位置评选规则下，他只是第七位被选中的后卫。放在往年，他根本无法入选。布克是最后一位入选的球员，这在一定程度上还要归功于联盟新出台的“至少出战65场”的规则——恩比德、米切尔、特雷-杨和凯里-欧文等知名球员都因出战次数不足而错失资格。以最基本的标准来看，布克通常只是一位边缘的联盟前15球员，甚至进不了前15。
大多数高级数据也反映了同样的情况。他在胜利贡献值、每48分钟胜利贡献值和数据正负值等数据上，从未进入过联盟前15。上赛季，他在这些数据上分别排名第72、第80和第90位。
如果看更基础的统计，作为一名以得分见长的球员，他的场均得分从未进入过联盟前五。他职业生涯单赛季最高的真实命中率是61.8%，却低于库里生涯的平均水平，仅略高于哈登生涯的平均水平。布克生涯真实命中率的平均水平是58.1%。
这些球员才是衡量的标杆。当你成为NBA薪资最高的后卫之一时，你的进攻水平就必须达到这样的高度。你基本上得是MVP候选人，才能在这个时代配得上这样的薪资——尤其是当你在防守端并非极具影响力的球员时。至少，你得像利拉德那样，常年入选最佳阵容，但布克显然还没做到这一点。
时间不等人
我们目前讨论的这些数据，都已是布克的巅峰表现，而巅峰期或许已经过去。他即将进入29岁赛季，这份续约合同将涵盖他32岁和33岁的赛季。如果他现在都算不上稳坐联盟前15的球员，那么几年后会是什么样子？
比尔就是在2022年签下超级顶薪合同后状态下滑，但他刚刚打完31岁的赛季。虽然布克职业生涯比比尔更耐用，但很难想象三年后的他会比现在更出色。实事求是地说，到那时，他可能只是一位边缘全明星，却拿着全联盟最高的薪资。
在某些情况下，你或许还能承受这样的合同。比如，你有一位更出色的头号球星，而他恰好是你选秀得来的，还处于新秀合同期，能起到平衡薪资的作用。但太阳队几乎不可能出现这种情况，因为他们直到2032年都没有自己的首轮选秀权，即便到了2032年，那个选秀权也被冻结了。
或许布克可以招募另一位球星来菲尼克斯，以此证明他的薪资是合理的——就像快船队当年为了得到保罗-乔治，放弃了亚历山大、5个首轮签和2个首轮互换权，但这也换来了更出色的科怀-莱昂纳德。但太阳队实际上如何才能得到这样一位球星呢？他们没有选秀权可以交易，而且很难腾出足够的薪资空间来签下一位顶薪自由球员——因为他们不仅要承担布克的巨额合同，而且一旦如预期那样用延伸条款裁掉比尔的合同，未来五年还会有一笔巨大的死钱压在薪资单上。
又一份难以交易的合同？
如果真是这样，那么一两年后太阳队会处于什么境地？布克在一支赛季总是在四月结束的球队里，会有多开心？太阳队管理层对这样的结果会有多满意？如果未来交易不仅是明智的选择，而且对双方都有必要，那会发生什么？到那时，布克拿着年薪约7000万美元的合同，会让交易变得异常困难。
虽然没有交易否决权，但签下这样合同的布克又能比目前的比尔更好交易吗？有多少球队的薪资单上有足够的匹配薪资来接纳如此高薪的球员？几年后，大多数布克可能适合的争冠球队，或许已经有了一两位顶薪球员，他们可能没有几份2000-3000万美元的合同来叠加交易另一位顶薪球员，可能只有另一份超昂贵的合同，而且还可能附加在一位更差或易受伤的球员身上。想想威斯布鲁克在超级顶薪合同期内被交易时的情况：换来的是当时被认为薪资过高的保罗，以及最终无球可打的沃尔。
匹配顶级球员的薪资向来不易，当前的劳资协议让这变得更难。如果太阳队真的需要交易布克，得到他的球队可能需要用优质合同来匹配，因此在交易中提供的资产补偿会更少。更有可能的是，他们会试图用垃圾合同来交易。这份合同可能会降低布克未来的交易价值。
如果太阳队真的能重返争冠行列，这些都无关紧要了——如果能赢球，就不需要交易布克。当然，他们曾经也以为有了比尔就能赢球，但看看现在的结果。虽然没有交易否决权，但根据布克可能老化的情况，这份合同仍有可能成为NBA最糟糕的合同之一。对于一支短期内希望渺茫、长期前景不明的球队来说，这无疑是一笔溢价合同。太阳还没送走比尔，又打造了一个“比尔”。
