北京时间10月23日，据TA阿斯顿维拉跟队记者Jacob Tanswell的报道，埃利奥特并不是埃梅里最初想要的球员。

阿斯顿维拉在少打一人的桑德兰面前将比分扳平，但他们仍在拼命寻找制胜机会。距离雷尼尔多被红牌罚下已经将近一个小时，然而维拉依旧面临只能带走一分、延续糟糕赛季开局的风险。

一种焦虑的气氛开始蔓延，冲击着埃梅里一贯严谨的战术思路。维拉正朝着客队球迷的方向进攻，看台上传来要求他们“快点把球往前传”的呐喊。于是，埃利奥特照做了。

他在中路接球，随即把球拨到左脚，试图向左侧发起进攻，但他的传球过于冒险，直接出了边线。

这次动作，充满了埃利奥特标志性的积极与冲劲——他早已习惯了替补登场后立刻产生影响，尤其是在利物浦跟随克洛普期间，他的高节奏推进常常带动球队向前。

然而，埃梅里的反应却是愤怒的。他猛然转身，双手挥向空中，整场比赛积累的挫败感在这一刻彻底爆发。随后，他走回技术区，冲着埃利奥特大喊并疯狂做手势，要求他进行更短、更慢的传球——那种他总是为卡马拉鼓掌的传球类型，尽管球迷往往会因此发出抱怨。

比赛还剩五分钟。在埃梅里看来，这段时间足够球队通过有组织的进攻、稳步推进来创造机会。他希望球队能带着更多人数压上，而不是盲目冲击。尽管埃利奥特身穿9号球衣，但埃梅里并不希望他贸然冲进禁区。

终场哨响时，埃梅里情绪极为烦躁。他在各个采访间穿梭，在两次采访中都称自己的球队“懒惰”，几乎没有任何工作人员能让他冷静下来。

在面对媒体的最后一次采访中，他又重复了“懒惰”的批评，并点名批评了埃利奥特。

“有些球员需要适应，”埃梅里说，“比如埃利奥特，他有点太急了，一拿到球就想立刻往防线身后传球，没有别的选择。他需要明白，‘好吧，哈维，你有能力多做几次传递，多传几脚，多传几脚，然后再在更好的位置上选择往前、往外或者往内的直塞’，这样才能得到更多收获。”

单独点名批评埃利奥特，显得有些奇怪——毕竟他只上场了32分钟。除了那次出界的传球外，他几乎没有犯什么错。真正该承担更多责任的，是那些首发登场的球员。

埃利奥特表示自己“没有因此生气”，据维拉内部人士透露，这正体现了这位22岁球员的心态——他能够接受批评，并将其转化为动力。

一周后，埃梅里在主场对阵富勒姆的比赛中让埃利奥特首发出场，但在半场就将他换下，派上布恩迪亚。结果证明这一换人是正确的，布恩迪亚在下半场贡献了一球一助，帮助维拉3比1取胜。

那场比赛中，埃利奥特担任右侧的“10号位”（前腰），传球干净，表现也不错，但球队上半场整体表现零星而不稳定。可以理解的是，布恩迪亚对这个位置的理解显然更深。

“我换他是出于战术考虑，因为布恩迪亚给了我们能量，他的适应度比埃利奥特更好。”埃梅里赛后解释道，“埃利奥特还需要时间。埃米利亚诺的表现太出色了。”

事实上，维拉在转会窗口结束时得到的球员，并不全是埃梅里最初想要的目标——埃利奥特正是其中的一个例子。

埃梅里原本优先希望签下西汉姆联的卢卡斯-帕奎塔，而埃利奥特是在转会截止日才最终加盟。维拉早在数月前就知道利物浦愿意放人，但当时的要价让他们犹豫不决。据悉，红军起初要求的转会费较高，超出了维拉的财务承受范围，而此时包括RB莱比锡在内的其他欧洲俱乐部也在积极争夺他。

维拉注意到了埃利奥特在英格兰U21欧青赛夺冠过程中的表现，以及他在场上的领袖气质。他是一名年轻、有活力的中场，而维拉的阵容相对老化。此外，他具备多位置适应能力、未来转售价值潜力大，这正契合埃梅里选人的核心偏好。从这个角度看，引进他是一笔相对稳健的投资。

维拉最终以先租后买的方式签下了埃利奥特。交易条款规定：如果他在2025-26赛季出场达到10次，维拉将有义务在明年夏天买断这位中场。利物浦方面透露，转会总价约为3500万英镑（约4680万美元），而维拉内部的估价则接近3000万英镑。

尽管整个夏窗期间蒙奇与埃梅里之间的紧张关系让俱乐部内部气氛低迷，招募团队仍认为这笔引援是一场“妙手”。等到埃利奥特抵达伯明翰时，体育总监与主教练的关系已明显疏远。混乱的转会窗口，加上赛季初的不佳表现，更加剧了这种紧张情绪。

不过，就个人态度与投入度而言，埃利奥特给维拉工作人员留下了极好的印象，这也与埃梅里教练组极度严谨的职业标准不谋而合。

“一位头脑清醒、性格出色的年轻人。”一名不愿具名的俱乐部成员评价道，“他是个好小伙。”

9月客场对阵埃弗顿的比赛中，埃利奥特替补登场完成首秀。赛后，他特地主动走向记者，逐一握手并自我介绍，希望能借此与维拉球迷建立联系。

“主教练告诉我，他希望我能胜任几个不同的位置，”埃利奥特在采访中说，“关键在于找到我能拿球的空间，更重要的是让前场球员参与到进攻中。大家都非常欢迎我——队友、教练组、球迷——他们立刻让我感觉自己就是这个团队的一员。

“我第一次和主教练谈话时，就被他的话震撼到了。他谈论足球的方式、对比赛的投入、激情以及对细节的执着都让我印象深刻。”

埃利奥特目前遇到的困难，更多来自风格上的适应——学习维拉体系的运转方式。他并非第一个在初期经历这种适应阵痛的中场球员。尤里·蒂勒曼斯加盟后，也花了整整三个月才在联赛中首发，因为他需要时间去理解埃梅里的战术细节。如今，蒂勒曼斯如何从艰难起步中走出来，常被俱乐部内部当作榜样，去鼓励那些暂时未能立刻进入核心轮换的新援。

自9月底对阵富勒姆以来，埃利奥特的出场时间骤减。此后，他在三场比赛中未获出场机会，仅在欧联杯战胜费耶诺德的比赛中替补登场4分钟。

埃利奥特在英格兰中部的适应过程相当缓慢，主要原因并非出自他本人，而是因为他加盟时球队正处于困境之中，战绩低迷、气氛紧张。

如今情况完全不同。自从那场富勒姆之战后，维拉迎来了强势反弹，球队已经豪取五连胜。随之而来的是前腰位置的激烈竞争，埃梅里的“10号们”之间展开了全面角逐。

对埃利奥特而言，这段时间正是适应期。进攻型中场在维拉体系中至关重要/自埃梅里上任以来，球队是英超中从中路发起进攻比例最高的球队之一。因此，这个位置的球员必须理解复杂的战术细节。

他们需要掌握的不仅是如何站位以创造传球线路，还包括在持球推进时应当控制的节奏，快与慢之间的拿捏。这些，也正是埃利奥特在对阵桑德兰时付出“学费”后切身领悟到的。