据足球报消息，上赛季成功保级的青岛海牛欠薪已达3000万，欠薪波及普通职员。

如今青岛海牛面临的困境更甚于2024赛季中期。欠薪情况愈发严重，有消息显示欠薪数额（包括工资和奖金）已经达到3000万级别，欠薪甚至波及了普通工作人员，除此之外还有其他层面的资金困境，除非迅速得到资金补充，否则准入这一关就不大容易通过。

欠薪的背后，一方面投资方中能集团资金实力不足；另一方面青岛海牛获得的部分支持资金也尚未到位——按照青岛市出台的最新规定，青岛市给予中超俱乐部的扶持资金为1500万元，这部分资金已经支付，保级成功奖励资金500万元，这部分尚未支付，但支付只是时间问题。不过城阳区承诺按照青岛市的支持政策匹配相应的资金始终没有到位。

资金困境还引发了连锁效应：2025赛季结束后，青岛海牛外援大都告别，目前只有席尔瓦有望继续效力，这意味着青岛海牛新赛季的球队组队面临非常大的困境。与此同时主教练李霄鹏心力交瘁确定不再继续执教，有消息显示青岛海牛已经确定了米兰·里斯蒂奇接任李霄鹏，但他对于球队的掌控力究竟能达到怎样的程度仍旧是未知数。即便过了准入关，资金困境仍在的话，米兰的掌控力注定远低于李霄鹏。