关于谁是威尔士足球史上最伟大的球员，一直争论不休。尽管约翰-查尔斯、伊恩-拉什和马克-休斯等传奇人物一直都有忠实的支持者，但现代的讨论已日益聚焦于吉格斯与贝尔两人身上。不过，吉格斯本人表示，在威尔士国家队的范畴内，贝尔已稳居王座。

近期在思考应如何评价两人职业生涯时，吉格斯迅速接受了贝尔对威尔士足球的影响力无人能及这一观点。这位前威尔士队主帅认可该国丰富的足球历史，但毫不含糊地表明了他心中谁是第一人。

"我认为很多球迷不会只谈论我和加雷斯，"吉格斯对Wales Online表示，"像伊恩-拉什和内维尔-索夏尔在巅峰期也堪称世界级。"

"就个人而言，考虑到加雷斯在2016年及其前后所做到的一切——他打入的进球、那些进球的重要性、以及他做到的方式——我认为他为威尔士足球做出了最多的贡献。"

吉格斯的言论与两人迥异的国家队旅程紧密呼应。他在老特拉福德光芒四射，收获了13枚英超奖牌，但他的威尔士生涯却屡屡被心碎和错失大赛资格所定义。相比之下，贝尔则成为一个历史时期的领军人，其标志是2016年欧洲杯闯入四强的非凡征程。在吉格斯看来，贝尔的真正意义超越了数据。

他认为贝尔帮助重塑了威尔士足球的文化，其深远影响体现在发展路径上——他激励了许多拥有双重国籍的年轻球员选择威尔士而非英格兰。"如今，近十年后，你看到体系内有那么多同样可能选择为英格兰效力的年轻球员，正因为加雷斯的作为和他留下的遗产，而选择了威尔士，"吉格斯解释道。"所以，就影响力而言，鉴于我们曾经的位置和如今的处境，毫无疑问是加雷斯。"

然而，在讨论俱乐部生涯时，吉格斯确实作出了区分。他强调自己在顶级水平上持久卓越的表现，是与贝尔在皇家马德里相对较短的巅峰期的一个关键差异。吉格斯不断调整角色并踢到40多岁，而贝尔在经历了一段奖杯满载但伤病缠身的马德里岁月以及洛杉矶的最后一章后，于33岁挂靴。"在俱乐部层面，这是另一回事，因为我从17岁踢到40岁，拥有很长的职业生涯，"吉格斯补充道，"但对于威尔士队以及他对威尔士足球的影响，我认为必须是加雷斯。"